Con el inicio de la temporada de fútbol universitario, los Buckeyes de Ohio State están listos para debutar en el nuevo formato de playoffs de 12 equipos. La primera jornada arranca el jueves, y Ohio State, clasificado en el No. 2, enfrentará a Akron el sábado a las 3:30 p.m. La expansión del formato de playoffs brinda a las escuelas más pequeñas nuevas oportunidades, mientras que las potencias como Ohio State disfrutan de un margen de error mayor.
El panorama del fútbol universitario ha cambiado drásticamente con la expansión de conferencias. La Big Ten, que ahora incluye a Oregon, USC, UCLA y Washington, se convierte en una conferencia de 18 equipos. La SEC también se expande con Texas y Oklahoma, y la Big 12 da la bienvenida a Utah, Colorado, Arizona y Arizona State. La Pac-12, con solo Oregon State y Washington State, completa el cuadro. Las conferencias Power Four ya no tienen divisiones, enfrentando a los dos mejores equipos en el campeonato de conferencia.
En el nuevo formato de playoffs, al menos cinco equipos serán campeones de conferencia, con los campeones de Big Ten, SEC, Big 12 y ACC asegurando los cuatro primeros puestos. El quinto mejor campeón de conferencia también tendrá un lugar garantizado, ocupando el puesto correspondiente a su clasificación o el número 12 si está fuera del top 12. Los siete lugares restantes se asignarán a los equipos mejor clasificados en la encuesta final. Los Buckeyes, con un buen desempeño en la temporada regular, tienen la oportunidad de clasificar en este competitivo entorno.
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