¿Cuántas veces ha escuchado decir que a medida en que se cumplen años, más difícil resulta bajar de peso porque el metabolismo se vuelve más lento?
Si, así como yo, lo ha leído y repetido muchas veces, esta afirmación parece que queda sin fundamentos porque un nuevo estudio publicado en la revista especializada Science, a finales de 2021, determinó que proporcionalmente el metabolismo del cuerpo humano se mantiene estable durante la adultez.
La investigación, disponible en la Biblioteca Nacional de Medicina de los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos, fue desarrollada por varios especialistas, entre los que destacan Herman Ponzer, Yosuke Yamada, Hiroyuki Sagayama, Philip Ainslie, Lene y Liam Anderson, y Lenore Arab.
Los investigadores analizaron muestras de 6,421 individuos de diferentes partes del mundo, en rangos de edad desde bebés hasta adultos de 95 años, encontrando que “el metabolismo en reposo se mantiene estable entre los 20 y 60 años antes de empezar a disminuir [considerando que] a partir de entonces, cada año, se hace más lento en un porcentaje inferior al 1%”.
Y ¿qué es realmente el metabolismo?
De acuerdo con las doctoras Fátima Cody y Chika Anekwe, en un artículo de la revista electrónica de la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard –publicado en octubre de 2021– se trata de “la combinación de todos los procesos químicos que permiten a un organismo mantener la vida”.
Para los humanos –explican las autoras– esto incluye “la conversión de energía de los alimentos para tareas vitales, como respiración, circulación sanguínea, construcción y reparación de células, digestión de la comida y eliminación de desechos”.
“El metabolismo se refiere a una variedad de procesos biológicos que tienen lugar dentro de las células de su cuerpo y cuántas calorías se necesitan para hacer ese trabajo”, aclara el Dr. Herman Pontzer, en una nota de la revista Eating Well, redactada por Hillary Achaue y revisada por la dietista especializada, Jessica Ball.
Pontzer, un docente de antropología evolutiva y salud global en Duke University, en Carolina del Norte, es el coautor principal de este estudio.
También escribió el libro “Burn” (2021) para definir como las más recientes investigaciones científicas ayudan a quemar calorías, bajar de peso y mantener buena salud.
En explicaciones más sencillas, tras el nuevo descubrimiento, los expertos coinciden en que ya no hay razón para culpar la edad en cada intento fallido para bajar de peso.
Sugieren que ahora es el momento apropiado para elegir un estilo de vida que vaya de la mano con nuevos hábitos de alimentación y ejercicio físico.
Basándose en ello, las doctoras Fátima Cody y Chika Anekwe recomiendan:
-
Mantener una dieta sana y balanceada que consista principalmente de frutas, verduras, proteínas magras y cereales integrales.
-
Procurar una vida activa con una meta de al menos 150 minutos de ejercicio físico a la semana, incluido el entrenamiento de fuerza para aumentar o mantener la masa muscular.
-
Descansar lo suficiente, que para la mayoría de las personas es de siete a ocho horas de sueño diario.
-
Controlar el estrés a través de la atención plena, la meditación u otras actividades relajantes.
