El juez de la División Ambiental del Tribunal Municipal del Condado de Franklin emitió una orden de arresto contra el propietario del parque acuático cubierto Fort Rapids, en el este de Columbus, tras no presentarse a una audiencia sobre la problemática propiedad. La Fiscalía de la ciudad de Columbus presentó demandas en 2021 por múltiples infracciones de salud, incendios y códigos municipales. Desde entonces, los tribunales han multado a los propietarios con más de 200,000 dólares debido a las continuas infracciones.
En junio, el propietario Jeff Kern se comprometió a comparecer esta semana para presentar un plan de reparación y financiamiento de la propiedad. Sin embargo, al no presentarse a la audiencia del jueves, el juez emitió una orden de arresto por desacato con una fianza de 2,500,000 dólares. La dirección de Kern está registrada en Los Ángeles, California, y la oficina del fiscal de la ciudad no trabajará con funcionarios de California para detenerlo. En su lugar, se ha solicitado al tribunal que confisque la propiedad y la ponga bajo administración de un síndico para su posterior venta.
Un reciente informe de un inspector de la ciudad reveló graves deficiencias en Fort Rapids, incluyendo la falta de rociadores y alarmas contra incendios, materiales combustibles, cables de extensión peligrosos y edificios sin asegurar adecuadamente. Además, se detectó moho, calificando el lugar como un riesgo de incendio y de salud. Se ha programado una audiencia para designar un receptor en octubre. Simultáneamente, la ciudad está tomando acciones similares contra el antiguo centro comercial Eastland Mall, cuyos propietarios enfrentarán al tribunal a finales de este mes por violaciones continuas del código municipal.
