Los Columbus Blue Jackets han firmado al veterano extremo izquierdo James van Riemsdyk con un contrato de un año valorado en $900,000, según anunció el equipo. Van Riemsdyk, de 35 años, ha acumulado 311 goles y 318 asistencias en más de 1.000 partidos disputados con los Philadelphia Flyers, Toronto Maple Leafs y Boston Bruins. En la temporada pasada con Boston, anotó 11 goles y registró 27 asistencias.
El jugador, originario de Middletown, Nueva Jersey, fue seleccionado en el segundo lugar del Draft de la NHL en 2007 por los Flyers. Luego de tres temporadas en Filadelfia, fue traspasado a los Maple Leafs en 2013, donde tuvo un impacto notable con 154 goles y 140 asistencias en seis temporadas. Regresó a los Flyers como agente libre en 2018, marcando 99 goles y 99 asistencias durante su segunda etapa con el equipo.
El fichaje de van Riemsdyk llega tras la reciente y trágica muerte del delantero Johnny Gaudreau. Al ser consultado sobre cómo se sentía al integrarse al equipo en momentos difíciles, van Riemsdyk expresó su conmoción por el apoyo que ha recibido la familia Gaudreau y su disposición para ayudar al equipo a avanzar.
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